Bangkok, c’est :

- environ 8 millions d’habitants , 15 millions pour la métropole 

- 1600 km² de superficie  : une des plus grande ville du monde

- une ville qui apparaît dans le Guiness Book comme le nom de ville le plus long au monde. En effet, son vrai nom est Krung Thep mahanakhon amon rattanakosin mahintara ayuthaya mahadilok phop noppharat ratchathani burirom udomratchaniwet mahasathan amon piman awatan sathit sakkathattiya witsanukam prasit

Habitués aux villages et petites villes de quelques milliers d’habitants, l’arrivée à Bangkok nous a fait un léger choc… on a été un peu perdu. C’est fou comme on oublie vite la vie en métropole… 

Coté visite, on a fait l’indispensable, mais sans plus ! A commencer par le grand palais, un ensemble de 220 hectares comprenant le palais en lui-même, des dépendances et un ensemble de temples.

On peut notamment visiter le Wat Phra Kaeo  »le temple bouddhique le plus fameux de Thaîlande » (d’après le guide du Routard). Il a été construit pour accueillir le Bouddha d’Émeraude, une statue…de jade « exceptionnelle » dont l’origine est mystérieuse… Malheureusement, les photos étant interdites à l’intérieur des temples, on ne peut pas vous la montrer !

Voilà quand même quelques photos extérieures.

 Ah oui, on a oublié de préciser qu’à Bangkok, on a retrouvé pour notre plus grand bonheur les hordes de touristes chinois et leurs parapluies qu’ils aiment mettre dans la tête des autres…

Dernière chose, les shorts / bermudas / pantacourts sont interdits dans l’enceinte , mais on nous a gentiment prêté une jupe traditionnelle !

On a également visiter  Wat Pho, un ensemble de temples dont l’un abrite un bouddha couché de 45 m de long et 15 de haut. Cette fois, les photos sont possibles à l’intérieur, sans le flash !

Dans l’enceinte, 4 chedî recouverts de céramiques, tous de forme et de couleur différentes.

Un bouddha qui ressemble au Buddha d’Emeraude, sauf qu’il est en or…

Et un nain qui garde le temple !

On a profité de notre séjour à Bangkok pour aller à Kanchanaburi, à 80 km de la capitale. Le nom de la ville n’évoque pas grand chose, mais le pont qui la traverse est lui plus connu. Il s’agit en effet du pont de la rivière Kwaï, symbole du chemin de fer de la mort construit par les japonais (enfin par leurs prisonniers) pendant la seconde guerre mondiale. Il devait relier la Thaïlande et la Birmanie, et permettre aux Japonais d’envahir la Birmanie et l’Inde.

Un musée explique (assez bien) l’histoire, les enjeux, et surtout les conditions de travail.

Du musée au pont, on passe devant le cimetière de 7000 prisonniers ayant perdu la vie durant leur détention et la construction de la voie ferrée.

Et on arrive au pont…qui a été reconstruit après la guerre pour en faire une attraction touristique. Et oui, le pont a été détruit par les alliés à plusieurs reprises. Par contre, et contrairement à ce que racontent le livre et le film, ce n’est pas un commando qui l’a détruit (oui, on sait, dans le livre, le pont n’est pas détruit). Les alliés l’ont simplement bombardé… 

On peut le traverser à pied…

… ou dans un petit train (que vous pouvez apercevoir à gauche de la photo).

Phil a même eu le droit de sortir du sac à dos. Après plusieurs semaines enfermé…