Après une n-ième nuit en bus, on arrive à Saigon, capitale du Sud-Vietnam. La mentalité est vraiment différente de celle d’Hanoi. La ville a gardé le côté festif, insouciant, libre… qu’il pouvait y avoir pendant la guerre. Même s’il est dur de se faire une idée en 3 jours, la vie a l’air vraiment agréable.

Dans la ville même, il n’y a pas grand chose à visiter. On est allé voir le musée des vestiges de la guerre, autrefois appelé « le musée des crimes de guerre américains ». Ca donne une bonne idée de ce qu’il présente, à savoir toutes les horreurs de cette guerre.

On commence « gentiment » par voir les blindés, avions, hélicoptères américains.

Puis on découvre les crimes de guerre, les tortures, les exécutions sommaires, les pillages, etc…pour finir par des photos de victimes du napalm et de l’agent orange. Bon, encore une fois, les Vietnamiens ne sont pas très objectifs dans leurs propos et ne présentent qu’un coté des choses. Mais bon, on voit que les américains n’y sont pas allé de main morte.

On a aussi essayé de visiter la cathédrale de la ville, mais malheureusement, nous avons trouvé porte close. On ne vous montrera donc que l’extérieur !

A 60 bornes de Saigon (3h de minibus), on peut visiter le siège de la secte (à prendre au sens premier, non péjoratif) Cao Daï. Il s’agit en fait d’un mouvement religieux créé dans les années 1920 et qui tente de faire une « synthèse » de toutes les « pensées religieuses », principalement orientales (Bouddhisme, Confucianisme et Taoïsme), mais également christianisme et Islam. En gros, Jésus, Mahomet, Confucius mais aussi Victor Hugo, Lénine, Shakespeare,… seraient des guides spirituels nous aidant à nous rapprocher d’un  « maître tout puissant ». Si le fondateur du caodaïsme avait vécu au 21ème siècle, il aurait certainement ajouté Zinedine Zidane… Bref, ca donne un temple coloré en papier mâché, avec Jésus au dessus de l’entrée principale.

 On peut assister à la « messe » de midi : il s’agit en fait d’une procession de personnes majoritairement en blanc (les fidèles), avec quelques « prêtres » en bleu, rouge ou jaune (les 3 couleurs principales du Caodaïsme), avec en fond sonore une chorale composée d’enfants. Des « gardiens » s’assurent que tout le monde respectent les distances réglementaires. Tout cela pendant une heure (on est resté que 10 min). Là, on se rapproche un peu d’une secte dans le mauvais sens du terme…

 Certains symboles font étrangement penser à un mouvement secret présent en Europe depuis des siècles…De là à dire que c’est l’un d’eux qui est à l’origine du Caodaïsme…

 Autre visite, les tunnels de Cu Chi. C’est un ensemble de galeries souterraines (250 km en tout !) créé par le Vietminh, mais surtout utilisé par le Vietkong pendant la guerre pour se cacher, stocker les armes,… Les  tunnels font moins de 1m de haut, afin de gêner les « grands » américains alors que les « petits » vietnamiens s’y déplacent facilement. Des milliers de familles y vivaient ; même si certaines pièces avaient été aménagées (cuisine, infirmerie, salon,…), les conditions de vie ne devaient pas être super sympas…

 A la surface, des pièges attendaient les soldats américains qui approchaient un peu trop près…

Pour rejoindre le Cambodge, nous avons choisi de remonter le Mékong et d’en profiter pour visiter le delta. Avantage : on profite du voyage pour visiter encore un peu le Vietnam.  Inconvénient, il est très dur de faire le voyage tout seul ; nous sommes donc obligés de rejoindre un groupe dans une agence de voyage…

Après quelques heures de bus, on prend un radeau pour rejoindre une petite île, spécialisée dans la confection de bonbons à la noix de coco. Les paysages en chemin sont superbes…

… La visite au bout, un peu moins. Mais il faut reconnaitre que les bonbons sont supers bons !

On pourra aussi goûter l’alcool local. Le cobra à l’intérieur de la bouteille est censé donner de la « virilité » à celui qui en boit…

Autre attraction touristique, mais au final, sympa : 

On continue le tour par la visite d’un temple…sous la mousson !

Et on reprend le bateau pour remonter le fleuve. Ce dernier étant l’un des plus empruntés au monde, tout a été fait pour faciliter le transport fluvial.

On visitera un « marché flottant ». Des centaines de bateaux viennent, parfois de très loin, vendre leur marchandise, directement de bateau à bateau. On peut savoir ce que vend le bateau en regardant le « fanion » en haut du mât…

 On en a bien sûr profité pour faire de bonnes affaires !

Autre visite (le trip a duré 3 jours quand même) : une fabrique de pâtes de riz (des sortes de spaghettis…faites avec du riz !) Bilan : il vaut mieux ne pas trop savoir dans quelles conditions elles sont faites !

On a aussi goutté différents fruits locaux, plus bizarres les uns que les autres…

et visité le potager !

Un autre temple (oui, ce post est en train de devenir une énumération sans commentaire de ce que l’on a fait, mais on est tellement en retard dans la rédaction qu’il faut le finir aujourd’hui !)

Des maisons flottantes de pécheurs. Les vietnamiens élèvent des poissons sous le sol de leur maison : plusieurs milliers de poissons au m²…très sympa)

Et voilà, on reprend une dernière fois le bateau pour traverser la frontière. On profite une dernière fois du paysage.