Mais la ville est également connue pour sa région, qu’on peut parcourir… en moto ! On va vraiment finir par passer le permis en rentrant…

Premier arrêt pour voir une cascade pas très connue de la région, dont on a oublié le nom.

La chute d’eau n’est pas très impressionnante, mais on peut s’approcher de très près, pour prendre une douche gratuite ! Pour l’anecdote, on a croisé notre premier serpent, un cobra (ou quelque chose dans le genre) de 70 cm qui s’est dressé devant Sophie et qui ne voulait pas nous laisser passer. Heureusement, un local qui trainait là « on ne sait pas pourquoi » lui a éclaté la tête avec un bâton. On l’a bien remercié…

On a continué la journée au Blue Lagoon. Non, ce n’est pas le nom d’un bar mais un vrai lagon où l’eau est bleue turquoise, aménagée en aire de jeu pour adulte !

Juste à coté, une grotte vraiment sympa. Ici, pas de lumière flashy ni de parcours fléché (voir épisodes précédents en Chine), mais une énorme caverne avec de multiples chemins, dans lesquels on se promène avec une lampe de poche. On escalade les rochers en essayant de ne pas glisser et on essaie de trouver son chemin dans une obscurité complète pendant plus d’1h30!

 Prochaine étape : La Thaïlande !

On est tout d’abord parti sur l’île aux lapins, en face de Kep. Au programme, une journée de baignade, bronzette, sieste dans un hamac, et nuit dans une cabane sur pilotis.

Mise à part une tempête de 16h à 22h, on a eu beau temps ! On était en train de partir en randonnée, on a vite abandonné…

On est ensuite parti à Kampot, connu dans le monde entier…enfin dans l’Asie du Sud Est… pour ses plantations de poivre.

Ça a été l’occasion pour nous de faire une nouvelle expérience : de la moto ! Il faut savoir qu’ici, c’est le seul moyen « pratique » de se balader. Les motos cambodgiennes sont un croisement entre une moto pour les vitesses, semi-automatiques quand même, un scooter pour le design et une mobylette pour la puissance du moteur ! Au final, c’est facile à conduire, ça consomme très peu (on a utilisé 3L pour 150 km environ), et on n’a pas besoin d’aller bien vite, parce qu’il faut éviter les nids de poules…

On est donc parti visiter une grotte. 1h30 de trajet pour 30min de visite, mais au final le paysage en chemin valait le détour !

Puis on a fait l’ascension du Bokor. C’est un sommet d’une chaîne de montagnes sur lequel une station d’altitude a été construite lors du protectorat français, et abandonnée par la suite. Il ne reste donc que des ruines, enveloppées dans un brouillard permanent qui donne l’impression de se retrouver dans un mauvais film d’horreur…Vraiment amusant, sauf quand la moto ne redémarre plus après la visite de l’église (véridique : on a dû utiliser la pente pour repartir !)

On a aussi un peu craqué…Noix de coco fraîche, banana shake, jus de fruit de la passion, café glacé au lait concentré…on a testé tout ce qu’on pouvait !

Et on a également trouvé un cinéma passant des films en Anglais ! On est donc allé voir « Hunter Game » (il n’y a qu’un seul film par soir…). On était installé dans un énorme canapé, seuls dans la salle !

Bon par contre, c’était un copie piratée du film : mauvaise qualité, scènes coupées, sous titres décalés de 3 min environ… Heureusement que l’histoire n’était pas trop complexe

Ville suivante de notre itinéraire (et dernière partie de ce post) : Battambang, la 2ème ville du pays.

Comme souvent au Cambodge, la ville en elle même n’a pas beaucoup d’intérêt (quoiqu’il y a quand même quelques anciennes maisons coloniales), on visite plutôt les environs.

On a donc pris un tuk-tuk à la journée pour :

• visiter un village, dans lequel était produit ce que notre conducteur appelait « Fromage Cambodgien ». C’est en fait une pâte constituée de poissons, d’eau et de sel, qu’on laisse mariner. Évidemment, au bout de quelques mois, ça pue…mais la comparaison avec le fromage s’arrête là. On n’a malheureusement pas pu goûter, mais ça nous a rappelé combien le camembert nous manquait !

• Faire du « bamboo-train ». Encore un nom exotique ; ils sont forts en marketing en Asie…C’est en fait une ancienne voie ferroviaire reliant Battambang et Phnom Penh construite par les Français, détruite par les Khmers rouges, et qui n’a pas été remise en circulation depuis. Les habitants exploitent depuis des tronçons locaux en utilisant des plate-formes en bambou entraînées par un moteur de tondeuse à gazon, au départ pour transporter les marchandises et maintenant les touristes ! Vraiment mieux que le train de la mine d’Eurodisney !

Il n’y a qu’une seule voie, à double sens. Lorsque l’on croise un autre train, il faut démonter le wagon et le poser sur le bas-coté !

• Découvrir le temple de Phnom Sampeu et ses grottes de sinistre réputation. En effet, les Khmers rouges y assassinèrent 10 000 personnes en les précipitant du haut d’une falaise… Notre chauffeur nous a laissé en bas de la montagne et nous a gentiment fait un plan pour pas qu’on se perde!

Superbe vue en haut de la montagne.

 Beaucoup de temples,

Et des paysages à la Indiana Jones,

• Voir un milliard (c’est pas exagéré) de chauve-souris sortir de leur grotte vers 17h pour aller dîner…

Pour vous donner une idée, il s’écoule 1h entre les sorties de la première et de la dernière chauve-souris…On peut ensuite voir des énormes nuées noires dans le ciel, mais on n’a pas vu Batman…

Voilà, un peu de teasing pour annoncer que le prochain post sera sur Angkor !

On part donc en direction des grottes de Trang An sans vraiment savoir ce qui nous attend. C’est une balade en barque de 4h, au milieu des pains de sucre.

Les paysages sont vraiment magnifiques! C’est encore plus beau que la vraie baie d’Halong.

En plus, il n’y a pas de pollution, les barques avancent à la seule force des bras… ou des jambes!

Nous nous arrêtons de temps en temps pour visiter des temples.

Mais le clou du spectacle reste les nombreuses grottes que l’on traverse au fil de l’eau.

Guillaume n’a évidemment pas pu s’empêcher de jouer les gondoliers!

Bon on ne se lasse pas de la beauté des paysages, alors on vous remet une dernière photo

 Bon, on passera rapidement sur le trajet entre Canton et Yangshuo. On avait cru comprendre qu’on prenait un bus couchette partant à 20h et arrivant à 7h ; on s’est retrouvé assis et on est arrivé vers 3h du matin. Heureusement qu’on a rencontré, dans le bus, un canadien qui bossait à Yangshuo et qui nous a accompagné à une auberge ouverte toute la nuit.

On est parti à Xingping (45 min de bus) pour descendre la plus belle partie de la rivière en bateau.

Arrivés là bas, on a été harcelé par 15 femmes proposant un tour en « bamboo-boat ».  On a bien perdu 1h à négocier, mais au final, on est parti avec 2 autres français qui ne voulaient pas non plus payer un prix exorbitant…à croire que les français sont radins !

La balade était vraiment extraordinaire, et notre chauffeur vraiment sympa (même s’il ne parlait pas un mot d’anglais).

Il nous a emmené dans un village de pêcheurs typique (bon ok, c’était complètement touristique), et il a fortement insisté pour qu’on prenne une photo de la photo de Bill Clinton visitant le lieu…

Au retour, on croisera des pécheurs au cormoran. On ne les a pas vraiment vu en action donc on ne pourra pas vous dire quel rôle jouent les oiseaux dans l’affaire…

 On a aussi loué des vélos pour voir de plus près les pains de sucre.

Après 1h30 de vélo, on est monté (encore des centaines de marches…) en haut du Moonhill, une colline surmontée d’une arche naturelle et proposant un point de vue « extraordinaire ».

On avait prévu de faire un parcours de 6h dans la  région, on abandonnera au bout de 4, à cause de la chaleur…et de la flemme aussi !

Le lendemain, départ pour Guilin. Arrivée sous la pluie (on ne l’avait plus vu depuis longtemps !). La ville en elle-même n’a vraiment rien d’extraordinaire…

La seule chose à voir (mais qui vaut le détour), c’est la grotte de la Flûte et du Roseau, l’une des plus grandes au monde.

Les chinois en ont fait un chef d’oeuvre Kitsch en jouant avec l’éclairage. Ça plait beaucoup aux chinois, et nous, ça nous a bien fait rire.

 Voilà, la chine, c’est fini ! Pour rejoindre le Vietnam, on prendra un train, puis un bus jusqu’à la frontière. Puis 3 autres bus électriques pour traverser la frontière, et un dernier bus pour rejoindre Hanoi. Aucun souci à signaler !