Initialement, la Malaisie devait être un simple passage entre la Thaïlande et Singapour (où nous attend un vol pour l’Australie) : nous avions prévu de passer seulement quelques jours à Kuala-Lumpur.

Mais comme on est en avance sur le planning, on a fait un arrêt supplémentaire sur une île. Deux objectifs  : rester au même endroit pendant une semaine, parce qu’à la longue, les changement d’hôtels tous les 2 jours, c’est fatigant. Et ne pas faire grand chose…

On a donc profité de la plage matin, après-midi et soir : même si l’eau est moins clair qu’en Thaïlande,  le sable est fin et la vue est superbe.

On pourrait presque se croire en Bretagne, s’il n’y avait pas les cocotiers…

On s’est quand même éloigné 2 fois de notre plage. La première fois, en louant une moto pour parcourir l’île : on n’a pas regretté. A Langkawi, en une journée, vous pouvez :

- vous baigner dans des bassins d’eau douce (après avoir gravi héroïquement les 350 marches pour y accéder)

- faire du canyoning dans ces mêmes bassins

 - photographier des singes venus se désaltérer (encore dans ces mêmes bassins)

- voir la cascade et estimer la durée de la chute que vous auriez faîte si vous étiez tombé lorsque vous vous baigniez (oui, toujours dans les mêmes bassins)

- vous imaginer aux sports d’hiver en prenant les œufs pour atteindre le sommet de l’île.

- tenter d’apercevoir « votre » plage au loin et vous préparer psychologiquement à vous prendre une bonne averse quand vous remonterez sur la moto en observant les nuages (on aurait dû s’y préparer un peu mieux…)

- vous promener sur un pont piéton qui ne même nul part…ou prendre une photo de ce pont s’il est fermé pour rénovation depuis 10 mois.

- apprendre pourquoi le sable de cette plage, appelée à juste titre « Black Sand Beach », est noir.

- et faire 50km de plus pour trouver un « vrai » supermarché et acheter de la pâte à tartiner au chocolat, des céréales que vous pensez être au chocolat mais qui sont en fait à la noix de coco, et une tablette de chocolat. On vous laisse deviner ce dont on avait envie à ce moment là…

Notre deuxième expédition est un tour de bateau, pour voir les îles autour de Langkawi. On embarque donc sur une barque, en se préparant à y passer comme d’habitude 1h30 avant d’atteindre la première île. Sauf que les malaisiens ont mis des moteurs de hors-bord (et non de tondeuse à gazon comme les thaïlandais) sur leur bateau : on s’est demandé si on n’allait pas chavirer à la moindre vague, mais on a  mis à peine 10 min !

On se retrouve donc sur une île renfermant un lac naturel. Et comme on n’en a jamais assez : on s’est encore baigné !

On fait ensuite une courte escale pour assister au « repas des aigles ». Le « captain » jette des morceau de poisson dans l’eau, et des aigles viennent les manger… sans grand intérêt, mais comme on a réussi à prendre une photo non floue d’un aigle en vol, on la publie ici.

Dernière escale de la journée sur une plage où l’eau est (enfin!) turquoise. On y retrouve avec plaisir nos amis touristes chinois qui poussent le vice jusqu’à se baigner avec leur parapluie !

Et voilà, semaine terminée ! On quitte pour de bon les îles asiatiques, pour (re)découvrir la frénésie des grandes villes…

 Troisième et dernière île que nous avons faite en Thaïlande: Koh Phi Phi (prononcer kopipi).

Koh Phi Phi était une île paradisiaque, au calme, avec juste quelques bungalows au bord de l’eau… (pour ceux qui ont vu le film c’est là que « The Beach » avec Leonardo Dicaprio a été tourné) et puis un jour une énorme vague est venue tout ravager!!

Un an après la catastrophe, les hotels avaient poussé comme des champignons et la petite île tranquille était passé du coté obscur du tourisme… Trop de monde, trop de bruit, des prix qui atteignent des records en Thaïlande, une eau plus très turquoise à cause de tous les bateaux présents… bref ce n’est pas notre île préférée dans les environs.

Toutefois si vous aimez la plongée (ou si vous êtes un clubber) il ne faut pas hésiter. Les fonds marins sont vraiment exceptionnels et l’eau claire comme nul par ailleurs dés qu’on s’éloigne un peu de l’île! Bon par contre vous ne serez pas tout seul au pays de Nemo…

 On a décidé de ne rester que 2 nuits là-bas, le temps d’une petite plongée. On s’est trouvé un bungalow à l’extérieur de la ville.

La vue était plutôt sympa…

Le lendemain matin on est parti plonger! On n’a pas rencontré de requin mais on a vu un couple de tortue!! C’est toujours aussi magique sous l’eau!

Petite pensée pour Juju: notre dive master était le sosie d’Alex! Il n’a pas un cousin moniteur de plongée en Thailande par hasard?

L’après-midi on se repose au bord de l’eau…

Et le soir: apéro au bungalow!

 Notre passage sur l’ïle aura été rapide mais notre visa expirait le lendemain. On a donc dû partir rapidement vers la Malaisie!

Après plusieurs mois passés loin de la mer, voici venu le temps des îles paradisiaques thaïlandaises. La première sera Koh Tao, sur la côte est.

Le mois de novembre marque normalement le début de la mousson sur cette île mais comme c’est la plus réputée pour la plongée, on décide de braver les éléments et de passer notre premier niveau ici, coûte que coûte.

A notre arrivée: surprise! La mousson a décidé de venir en retard. On découvre donc une charmante petite île, ses plages de sable blanc bordées de cocotiers, son eau à 30°, turquoise, limpide et remplie de poissons multicolores… le paradis quoi!

 Le premier jour, une fois notre inscription dans un centre de plongée faite, on loue une moto pour faire le tour des plages de l’île. 

Et comme ça serait vraiment dommage de ne pas en profiter à fond, on s’achète un masque, un tuba et une housse waterproof pour notre vieux appareil photo compact!! Les photos sont vraiment pas terrible mais on s’amuse bien!

La suite de notre séjour sera consacrée à notre premier niveau de plongée. On enchaîne cours théoriques et plongées pendant 3 jours. Au total: 6 plongées pendant 48h!! La pluplart du temps, on fait pas mal d’exercices sous l’eau comme enlever son masque et le vider, enlever son gilet, ses poids, perdre son détendeur, travailler sa flottabilité et tous les exercices en cas de panne d’air possibles et imaginables! Mais comme on est que 2 avec notre instructrice, on a du temps pour aller découvrir le monde de Némo et nager avec les tortues…

En souvenir, la photo de notre bateau de plongée.

 A la fin de notre séjour, on prend le bateau de nuit pour rejoindre la terre ferme.

 Prochaine étape: Koh lanta!

Vu qu’on est légèrement en retard dans la rédaction de nos articles (on passe la frontière pour le Cambodge demain, le 28/09…), on a décidé de regrouper quelques villes que nous avons visitées!

On commence par Hué, ville des empereurs Nguyen depuis la fin du XVII. A voir :

1) la citadelle, inspirée de la cité interdite…en moins bien quand même. Il faut dire que la ville se trouve juste sous le 17 parallèle, qui separa le Vietnam Nord et Sud ; autant dire qu’elle a souffert de la guerre avec les américains (bombardement,…)

Mais il reste quelques temples / palais au milieu des ruines.

2) la rivière des parfums, avec les maisons traditionnelles…

 …et les pagodes sur ses rives.

Malheureusement, il n’y a pas beaucoup d’autres moyens que le « dragon boat » pour naviguer sur la rivière.

3) Et enfin, les tombeaux impériaux : grands palais que les empereurs faisaient construire de leur vivant pour protéger leurs corps et permettre leur réincarnation. Et oui, le nouveau corps (du bébé)  va utiliser la matière de l’ancien corps (du  défunt) pour se « construire »…facile ! Le concept oriental du « rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme »…

Sur la route, vous pourrez apprendre comment sont faits les bâtons d’encens…la photo était jolie alors Sophie a voulu la mettre.

Deuxième ville : Hoi An,une petite ville classée au patrimoine mondiale par l’Unesco. C’était l’un des principaux ports du Vietnam jusqu’au 19ème siècle.

 On peut y admirer de nombreux édifices historiques, et plus particulièrement des demeures de grands bourgeois et commerçants chinois. La ville  accueillit également des commerçants japonais. On retrouve ainsi une triple influence dans les constructions : japonaise, chinoise et vietnamienne.

Aujourd’hui, c’est encore une ville assez commerçante (en plus d’être touristique). Il y a surtout pleins de tailleurs qui font des robes / costumes sur mesure pas chers. Dommage que nous ne revenions pas en France juste après… Il y a aussi un grand marché sur les quais du port.

Troisième et dernière ville (pour le moment) : Nah Trang ! Alors il y a bien quelques visites, comme la pagode du bouddha géant…

…et les tours de Po Nagar, témoignage architectural de la civilisation cham. Ça change des temples bouddhistes !

Mais ce qui fait la renommée de la ville, ce sont ses plages, ses parasols et son eau à 25°C ! On y a passé 3 jours. Bon par contre, il vaut mieux aller bronzer le matin, sous le ciel bleu.

Parce vous risquez de vous prendre une bonne mousson le soir, qui inonde les rues de la ville !